昭和36年４月　中学1年の新学期を迎える、雪解けの季節である

1級上の先輩に誘われ、岩魚釣りに出かける事になった

連れは学年のさほど変わらない、4〜5人の子供達である

例年であれば、まだまだ雪に埋もれているはずの道筋だが

この年の冬は雪が少なかったのか、避難所までの道中に残雪の記憶が無い

目的の沢は大坪川に添って軌道上を4ｋｍ程下った「避難所の沢」である

坪川地区から1時間程歩くと、下流の大坪川が、大きくカーブする手前に、木橋が見えてくる

その向こうに、冬季でも　管理人が常駐している、駅舎の様な小さな建物が、一軒

玄関を開けると、畳と板張りの簡素な室内、

壁に掛けられた、上北鉱山に繋がる連絡電話機が一つ

興味本位に、子供たちは、あれこれ　いじりまわし、悪ふざけが始まる、

が、ここで　「やめろ！」先輩の一言で、統制が取れるのが　ちょっと面白い　

沢に入るとさすがに、あちこちに残雪が目立ち、水面をも覆いかぶして,今考えると危険極まりない状況である

先輩以外の子供たちは、全くの初心者、釣り針の結び方も昨日習ったばかりである

竿先の糸の操りも、まだ要領を得ず、竿を振る度に糸が竿先にからまる

沢の左手に細い支流が付いている、残雪が細流の70％を覆いかぶし,水面がわずかに顔を覗かせている

竿は竹竿で4本継ぎ、道糸2号、ハリス1号そして板鉛に針7号

餌は昨日、皆で土から掘り出した「ミミズ」である

小さな水溜りにそれを、ほうり投げ込むが、なかなか思い道理に、着水しない

工夫をこらし何度も竿を振り込む中、ようやくその水溜りに着水する事が出来た

その時、いきなり黒い影が走る

即座に竿に伝わる、初めての魚信

全身が興奮と歓喜に震える

獲物は必死で覆われた雪の深場へ逃げ込もうとする

力任せに引きずり出した岩魚は勢い良く針から外れ

脇の残雪の上に放り投げられ、黒い魚体が小踊りしている

逃がしてなるものかと、飛びつき両手で掴み込む、

18ｃｍ位かな

黒ずんだサビのある魚体は細っそりしているが

今でも思い出す、私の初釣果である